Il bambù è una delle piante più straordinarie del nostro pianeta. Cresce a una velocità impressionante, è incredibilmente resistente e viene utilizzato in tutto il mondo per decine di applicazioni diverse. Dal materiale da costruzione alla carta igienica, dalle recinzioni da giardino agli alimenti. Ma cosa rende il bambù così speciale? E come si può coltivare, curare e potare?
In questo articolo ti portiamo alla scoperta del mondo del bambù. Scoprirai tutto sulle diverse varietà di bambu, su come prenderti cura di una pianta di bambù, quando potarla e persino cosa puoi fare con i germogli in cucina.
Che cos'è il bambù?
Il bambù appartiene alla famiglia delle graminacee (Poaceae) e, dal punto di vista tecnico, non è un albero ma un'erba. Nel mondo esistono oltre 1.500 specie di bambu, distribuite in tutti i continenti tranne l'Europa e l'Antartide. La pianta cresce spontaneamente nelle regioni tropicali e subtropicali, soprattutto nel Sud-Est asiatico, ma anche in alcune zone dell'Africa e del Sudamerica.
Quello che rende il bambù unico è la sua velocità di crescita. Alcune specie crescono fino a un metro al giorno. Il bambù Moso, una delle varietà più utilizzate per le applicazioni industriali, può raggiungere quasi un metro di altezza in sole 24 ore. Questo lo rende una delle piante a crescita più rapida del mondo.
Il bambù gioca anche un ruolo fondamentale nella lotta al cambiamento climatico. La pianta assorbe fino al 35% in più di CO2 rispetto ad alberi di dimensioni comparabili e produce più ossigeno per metro quadrato. Se vuoi saperne di più su questo argomento, leggi il nostro articolo su cosa rende il bambù sostenibile.
Tipi di bambù: una panoramica
Con oltre 1.500 specie, la varietà del bambu è enorme. Per chi ama il giardinaggio, ci sono due categorie principali da conoscere:
Bambù invasivo (bambù monopodiale)
Le specie invasive si diffondono tramite rizomi sotterranei, cioè radici che crescono in orizzontale sotto la superficie del terreno e che possono generare nuovi germogli anche a diversi metri di distanza. Le specie invasive più conosciute sono:
- Phyllostachys: un genere molto diffuso con decine di specie, tra cui il Phyllostachys nigra (bambù nero) e il Phyllostachys aurea (bambù dorato)
- Sasa: una specie più bassa che si espande rapidamente ed è ottima come coprisuolo
- Pleioblastus: specie compatte, ideali per siepi basse
Se pianti bambù invasivo nel tuo giardino, una barriera anti-rizoma è assolutamente necessaria. Senza questa protezione, il bambù può colonizzare l'intero giardino nel giro di pochi anni.
Bambù non invasivo (bambù simpodiale)
Le specie non invasive crescono in cespi compatti e si diffondono molto più lentamente. Sono quindi più adatte ai giardini di dimensioni ridotte e alla coltivazione del bambu in vaso. Le specie non invasive più note sono:
- Fargesia: di gran lunga la varietà non invasiva più popolare in Europa. La Fargesia murielae e la Fargesia nitida resistono bene al freddo e sono perfette come siepi
- Bambusa: specie tropicali utilizzate nei climi più caldi
- Chusquea: specie più rare, originarie del Sudamerica
Per la maggior parte dei giardini europei, una Fargesia è la scelta migliore. Non serve la barriera anti-rizoma e la pianta resta ordinata al suo posto.
Come piantare il bambù: guida passo per passo
Che tu voglia piantare il bambù in piena terra o in vaso, una buona partenza è fondamentale. Segui questi passaggi per ottenere i risultati migliori con la tua pianta bambù.
Quando piantare il bambù?
Il periodo migliore per piantare il bambù è la primavera (da marzo a maggio) o l'inizio dell'autunno (da settembre a ottobre). Evita di piantare durante i periodi di gelo o in estate con caldo estremo.
Scegliere la posizione giusta
Il bambù preferisce una posizione con abbondante luce solare, ma cresce bene anche in mezz'ombra. Proteggi la pianta dal vento forte, soprattutto in inverno. La maggior parte delle specie di bambu prospera in terreni ben drenati, ricchi di humus, con un pH da leggermente acido a neutro.
Piantare il bambù in piena terra
- Scava una buca larga e profonda il doppio rispetto al pane radicale
- Mescola la terra estratta con compost o terriccio di foglie decomposte per arricchirla di nutrienti
- Immergi il pane radicale in un secchio d'acqua finché non escono più bollicine d'aria
- Posiziona il bambù nella buca alla stessa profondità del vaso originale
- Riempi la buca con il mix di terra e premi bene
- Annaffia subito abbondantemente e mantieni il terreno umido nelle prime settimane
Per le specie invasive, installa una barriera anti-rizoma profonda almeno 70 cm tutt'intorno all'area di piantagione prima di mettere a dimora la pianta.
Piantare il bambu in vaso
Il bambù in vaso cresce molto bene, a patto di usare un contenitore di almeno 50 litri con buoni fori di drenaggio. Utilizza un mix di terriccio universale e perlite per garantire un buon drenaggio. Le specie non invasive come la Fargesia sono le più indicate per la coltivazione in vaso.
Ricorda che il bambu in vaso si asciuga più rapidamente rispetto a quello in piena terra. Controlla regolarmente il terreno e annaffia appena lo strato superficiale risulta asciutto.
Come curare il bambù: consigli per una pianta sana
Una volta piantato, il bambù richiede relativamente poca manutenzione. Alcune regole di base, però, aiutano a mantenerlo sano e rigoglioso.
Annaffiatura
Il bambù è una pianta che beve molto, soprattutto nel primo anno dopo la messa a dimora. Mantieni il terreno costantemente umido, ma evita i ristagni d'acqua. In estate potrebbe essere necessario annaffiare ogni giorno, soprattutto per le piante in vaso. In inverno puoi ridurre le annaffiature, ma non lasciare mai il terreno completamente secco.
Concimazione
In primavera (marzo-aprile), somministra un concime organico o un fertilizzante specifico per bambù. Il bambu è un grande consumatore di azoto, quindi un concime ricco di questo elemento funziona meglio. Puoi effettuare una seconda concimazione in estate per favorire la crescita.
Pacciamatura
Ogni primavera, stendi uno strato di pacciame (corteccia, compost di foglie o paglia) alla base della pianta. Questo aiuta a trattenere l'umidità, a contenere le erbacce e a proteggere le radici dal gelo invernale.
Problemi comuni
L'ingiallimento delle foglie può indicare carenza d'acqua, mancanza di nutrienti o troppo sole diretto. Le punte marroni spesso sono un segnale di aria troppo secca o irrigazione insufficiente. Una pianta di bambù sana perde parte delle foglie in primavera: è un fenomeno del tutto normale e non c'è motivo di preoccuparsi.
Potatura del bambù: quando e come
Una potatura regolare mantiene il bambù sano, bello e sotto controllo. Ecco le tecniche principali.
Potatura di manutenzione (primavera)
Ogni primavera (febbraio-marzo), elimina le canne secche, danneggiate o troppo sottili. Tagliale il più in basso possibile, vicino al terreno. Questo lascia spazio ai nuovi germogli e migliora la circolazione dell'aria all'interno della pianta.
Diradamento
Per le piante di bambù più vecchie, puoi diradare eliminando alcune delle canne più anziane (riconoscibili dal colore meno vivace). Una buona regola: non rimuovere più di un terzo delle canne all'anno.
Controllo dell'altezza
Vuoi tenere il tuo bambù a un'altezza precisa? Taglia le cime appena sopra un nodo. La canna non crescerà più in altezza dopo il taglio, ma svilupperà più rami laterali, creando un aspetto più folto e pieno.
Attrezzi
Usa sempre attrezzi da potatura affilati e puliti. Per le canne sottili basta un buon paio di cesoie. Per quelle più spesse (oltre i 3 cm) serve un seghetto o una sega specifica per bambù. Pulisci gli attrezzi dopo ogni utilizzo per evitare infezioni fungine.
Germogli di bambù: un ingrediente prelibato
Oltre al loro valore ornamentale, i germogli di bambù sono commestibili e molto apprezzati nella cucina asiatica. Sono ricchi di vitamine (B1, B2, B6), minerali (potassio, fosforo) e fibre, con un contenuto calorico molto basso.
Attenzione: i germogli crudi contengono glicosidi cianogenetici, una sostanza tossica. Per questo vanno sempre bolliti per almeno 20 minuti in abbondante acqua prima del consumo. Dopo la cottura sono sicuri e pronti per essere utilizzati in saltati in padella, zuppe o insalate.
In Europa si possono acquistare facilmente al supermercato, di solito in lattina o in vasetto. Se hai una specie invasiva in giardino, però, puoi raccogliere i giovani germogli in primavera, quando spuntano circa 30 cm dal terreno.
Bambù e sostenibilità
Non è un caso che il bambù sia considerato uno dei materiali più sostenibili al mondo. La pianta possiede una serie di caratteristiche uniche che la rendono particolarmente preziosa per l'ambiente:
- Crescita rapida senza ripiantagione: dopo il raccolto, il bambù ricresce dal sistema radicale esistente. Non serve piantarlo di nuovo
- Nessun bisogno di pesticidi: il bambù è naturalmente resistente alla maggior parte di parassiti e malattie
- Alta capacità di assorbimento della CO2: assorbe fino al 35% in più di anidride carbonica rispetto ad alberi equivalenti
- Poco consumo d'acqua: rispetto al cotone o alla silvicoltura tradizionale, il bambu necessita di molta meno irrigazione
- Rigenerazione del suolo: il sistema radicale esteso previene l'erosione e migliora la struttura del terreno
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Le applicazioni più diffuse del bambù
Il bambu è incredibilmente versatile. Ecco gli utilizzi più comuni:
- Materiale da costruzione: il bambù è più resistente dell'acciaio in rapporto al peso e in Asia viene utilizzato da secoli per case, ponti e impalcature
- Tessuti: le fibre di bambù vengono lavorate per ottenere tessuti morbidi, traspiranti e antibatterici, usati per abbigliamento e biancheria da letto
- Prodotti di carta: dalla carta igienica alla carta da cucina e ai fazzoletti. Il bambù è una materia prima rinnovabile che può sostituire la pasta di legno tradizionale
- Mobili e pavimenti: il parquet e i mobili in bambù sono resistenti, leggeri ed eleganti
- Recinzioni da giardino: il bambù usato come siepe offre privacy, protezione dal vento e un aspetto verde e naturale
- Alimentazione: i germogli di bambù sono un ingrediente molto apprezzato nella cucina asiatica
Domande frequenti sul bambù
Quanto velocemente cresce il bambù?
La velocità di crescita varia a seconda della specie. In Europa, la maggior parte delle varietà da giardino (Fargesia, Phyllostachys) cresce dai 30 ai 50 cm all'anno in altezza. Le specie tropicali come il bambù Moso possono raggiungere fino a 1 metro al giorno in condizioni ideali.
Il bambù resiste al freddo?
Molte specie di bambu resistono fino a -20°C e anche oltre. La Fargesia murielae e il Phyllostachys bissetii sono tra le varietà più resistenti al gelo e si adattano bene al clima europeo.
Il bambù può crescere all'ombra?
La maggior parte delle specie cresce meglio in pieno sole o mezz'ombra. L'ombra completa non è l'ideale per la maggior parte delle varietà, anche se le Fargesia tollerano abbastanza bene la penombra.
Come si fa a evitare che il bambù diventi invasivo?
Installa una barriera anti-rizoma profonda almeno 70 cm intorno all'area di piantagione. Controlla ogni anno che nessuna radice sia cresciuta sopra o sotto la barriera. Oppure scegli direttamente una specie non invasiva come la Fargesia.
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