Erschienen in der Volkskrant am 9. Oktober 2022. Geschrieben von Liam van de Ven. Fotos wurden aufgenommen von und sind Eigentum von Raymond Rutting. Auch zu lesen unter https://www.volkskrant.nl/economie/ondernemen-in-duurzaam-wc-papier-deze-twee-jonge-ondernemers-doen-het-rol-voor-rol~bc039ae4/
Die 24-jährigen Studenten Leroy Ranglek und Joseph Nickisch wollten gemeinsam ein Produkt auf den Markt bringen. Aber was? Es wurde Toilettenpapier aus Bambus; eine Lösung für die Emissionen und Umweltschäden, die bei der Papierproduktion entstehen.
Joseph Nickisch, Miteigentümer von Bamboi, zeigt die Stärke des Papiers.
Bild Raymond Rutting / de Volkskrant
An einem sonnigen Tag im April 2021 fährt ein kolossaler Containerlastwagen auf ein Lagergelände in Hoofddorp. Mit offenem Mund steht eine Gruppe Studenten da, vor ihnen die Herkulesaufgabe des Ausladens. Es handelt sich um mehr als 50.000 Rollen Toilettenpapier, verpackt in Kartons von je 9 Kilo. Es ist die erste Lieferung, direkt aus China, für das Startup Bamboi der Studenten Leroy Ranglek und Joseph Nickisch (beide 24).
Der niederländische Zoll kommt auch vorbei, gibt es aber schnell auf, jeden Karton zu kontrollieren. Die eine Hälfte muss in einige Garagenboxen, die andere in Nickischs Studentenhaus. 'Der Dachboden dort konnte nur fünfhundert Kilo tragen, und am Ende haben wir gut fünftausend Kilo an Rollen dort gelagert.'
Mehr als ein Jahr später erzählen sie lachend davon, aber den damaligen Albtraum haben sie keineswegs vergessen. 'Und wir zahlten unseren Freunden, die zum Schleppen kamen, nur zwanzig Euro, während wir am Ende mehr als sechs Stunden beschäftigt waren.'
Alte Bäume
Bambus ist laut Ranglek und Nickisch eine Lösung für die Emissionen und Umweltschäden, die bei der Papierproduktion entstehen. Das Fällen von dreißig Jahre alten Bäumen für Toilettenpapier, das nur einmal verwendet wird, ist ein Verbrechen, finden sie. Bambus hingegen kann schon innerhalb von drei Monaten ausgewachsen sein.
Außerdem, erzählt Ranglek: Bambus wächst am besten, wenn er regelmäßig geschnitten wird. Wenn ein Bambuswald gut gepflegt wird, nimmt er viel mehr CO2 auf als ein Wald aus Bäumen. Aus dem geschnittenen Bambus kann ein Zellstoff hergestellt werden, der sich sehr gut zur Papierherstellung eignet. Also ein Gewinn für die Umwelt und für die beiden Toilettenpapierverkäufer.
Nickisch und Ranglek wurden in der ersten Klasse in Amsterdam Freunde. Zusammen haben sie mehr als ein Dutzend Nebenjobs und kleine Unternehmen gehabt, vom Straßenverkauf bis zur Gastronomie. Einmal errichteten sie eine kleine E-Commerce-Plattform, lange bevor das Bambuspapier auf ihrem Radar erschien. Dass die beiden zusammen ein Unternehmen gründen würden, war klar. Die Frage war nur, in welchem Bereich.
Leroy Ranglek kam auf die Idee, Toilettenpapier aus Bambus auf den Markt zu bringen.
Bild Raymond Rutting / de Volkskrant
Ranglek kam auf die Idee, Toilettenpapier aus Bambus auf den Markt zu bringen. 'Ich wollte etwas verkaufen, das jeder benutzt. Der Vater eines Freundes hatte ein eigenes Müllbeutelunternehmen, und von da aus dachte ich weiter, bis ich auf Toilettenpapier kam. Also recherchierte ich: Ist Toilettenpapier eigentlich nachhaltig? Das stellte sich als absolut nicht der Fall heraus, weil so viele Bäume dafür gefällt werden. Da ich selbst aus Thailand komme, wo Bambus viel verwendet wird, fragte ich mich: Warum stellen wir das Toilettenpapier eigentlich nicht aus Bambus her?' Die Idee landete zunächst in der Schublade. Denn, so sagen die Gründer, 'wer gründet schon als junger Kerl ein Toilettenpapierunternehmen?'
Nach zwei Jahren beschließt das Zweierteam durchzustarten; die Idee ist zu gut, um sie liegen zu lassen. Sie schreiben einen Entwurf für einen Geschäftsplan. Nickisch, der International Business Administration studiert, kümmert sich um die Kommunikation, den Kundenkontakt und die Marke. Ranglek, Student des Maschinenbaus, weiß wiederum, wie man ein Produkt auf der anderen Seite der Welt herstellen lässt.
Sie bestellten Dutzende Prototypen bei ebenso vielen verschiedenen Herstellern, bis sie schließlich ein Produkt fanden, das allen Anforderungen entsprach. Weichheit, Festigkeit, Gewicht und, für die Unternehmer eine Hauptsache, vollständig aus Bambus hergestellt. Von Kern bis Verpackung enthält eine Bamboirolle kein Gramm herkömmliches Papier.
Minor Unternehmertum
Inzwischen absolvierten sie den Minor Unternehmertum an der HvA. 'Diesen Minor haben wir genutzt, um aus dem ersten Entwurf einen funktionalen Geschäftsplan zu machen', sagt Nickisch. Als dieser stand, unter den wachsamen Augen ihrer Dozenten, beantragten sie einen Sozialkredit von 50.000 Euro. Davon erhielten sie nur die Hälfte. Nickisch: 'Weil wir jung sind, hatten sie nicht genug Vertrauen.' Aus den eigenen Ersparnissen kratzten sie noch einmal 10.000 Euro zusammen, gerade genug für diese erste gigantische Lieferung.
Über den eigenen Webshop und unter anderem bol.com begann der Verkauf. 'Die größte Herausforderung war es, unseren Bestand zu verwalten. Da wir mit einem kleineren Budget arbeiten mussten, hatten wir nicht genug Spielraum, um eine zweite Lieferung zu bestellen, während der Verkauf durch die Decke ging.'
Ranglek war ein knappes halbes Jahr nach Verkaufsstart zu Gast bei einer Radiosendung auf NPO4, woraufhin direkt dreißig Bestellungen an einem Morgen eingingen. 'Wenn das so weitergegangen wäre, wären wir auf einen Schlag ausverkauft gewesen und hätten nicht mehr liefern können. Dann wären wir an unserem eigenen Erfolg zugrunde gegangen', sagt Ranglek.
Die spannendsten Momente für Bamboi sind vorbei. Während die beiden ihr Studium abschließen, sind sie mehr als vollzeitig mit der Erweiterung ihres Unternehmens beschäftigt. In der Start-up-Welt sind sie eine Erfrischung zwischen all den schnellen Tech-Unternehmern. Sie gewinnen Preis um Preis für ihr Unternehmertum. Und dass sie sich selbst noch nicht bezahlen? 'Das macht uns nichts aus', sagt Ranglek. 'In einem Jahr können wir uns sicher ein Gehalt auszahlen, aber im Moment ist das nicht so wichtig. Wir haben beide die Absicht, dieses Unternehmen auszubauen und die Papierindustrie anzugreifen, das ist die Vision.' Bestellen Sie unser Bambus Toilettenpapier.
Unternehmen: BamboiWo: Amsterdam
Seit: 2020
Anzahl Mitarbeiter: 2
Umsatz 2022: 34 tausend Euro
